Este tour de 4 días de Marrakech a Fez sigue el antiguo corredor de caravanas que conectaba las ciudades imperiales, un camino que los mercaderes recorrieron durante siglos transportando sal, oro e índigo a través de valles que el asfalto moderno solo insinúa. El viaje parte de Marrakech al amanecer, subiendo el paso Tizi n'Tichka a 2.260 metros, donde el Alto Atlas se pliega en crestas de sedimentos rojos y aldeas bereberes se aferran a laderas aterrazadas para cultivar cebada. Al mediodía, el camino desciende hacia Ouarzazate, la provincia de entrada donde kasbahs construidas de pisé (tierra apisonada mezclada con paja) se alzan en complejos que albergaban a clanes enteros antes de la era del Protectorado.
Qué ver en Marruecos en 4 días se convierte en una cuestión tanto de geología como de cultura. El segundo día atraviesa el Valle del Dades, donde el río ha excavado un desfiladero a través de estratos de piedra caliza inclinados casi verticalmente, y continúa hacia el este hasta las Gargantas del Todra, una hendidura de 300 metros tan estrecha que la luz solar llega al suelo del cañón solo al mediodía. Por la tarde, el terreno se aplana en la cuenca del Tafilalt, un lecho de fósiles donde amonites y trilobites emergen de la lutita devónica, y las palmeras datileras se agolpan en el río Ziz en arboledas que han abastecido a las cortes imperiales desde la dinastía almorávide. Las dunas de Erg Chebbi aparecen como un muro leonado en el horizonte oriental, un mar de arena depositado por los vientos dominantes del Atlántico y el interior del Sahara, esculpido en formas de barjanes crecientes que se desplazan sensiblemente cada temporada.
El tour de 4 días por el Sahara de Marrakech a Fez pivota en la noche que se pasa en las dunas, donde guías bereberes lideran paseos en camello al anochecer y los visitantes duermen en campamentos de tiendas de lana erigidos cada tarde en la cara de sotavento de la arena. El silencio es absoluto; la Vía Láctea se arquea sobre nuestras cabezas en una banda lo suficientemente densa como para leer bajo ella. En el tramo final hacia el norte, la ruta entra en el Atlas Medio a través de bosques de cedros donde los macacos de Berbería buscan alimento y la altitud vuelve a subir por encima de los 2.000 metros antes de descender a la llanura de Saïss, donde Fez se extiende a través de la confluencia del Oued Fes y Oued Sebou. Las 9.000 callejuelas de la medina, las curtidurías y la mezquita Qarawiyyin —fundada en 859 y todavía un centro de erudición islámica— esperan al final del viaje, un laberinto urbano tan intrincado como abierto estaba el desierto.
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